লিওনেল মেসি আর ইন্টার মিয়ামি যেন একই সুতায় বাঁধা—একজনকে টানলেই আরেকজন সাড়া দেয়। আবারও তা প্রমাণ করলেন আর্জেন্টাইন maestro। তাঁর গোল ও তিন অ্যাসিস্টে প্রথমবারের মতো এমএলএস (মেজর লিগ সকার) কাপের ফাইনালের টিকিট পেয়ে গেল মিয়ামি। ইস্টার্ন কনফারেন্স সেমিফাইনালে তারা ৪–০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে এফসি সিনসিনাটিকে।
পুরো ম্যাচটাই যেন হয়ে উঠেছিল আর্জেন্টাইনদের উৎসব। সব গোল আর অ্যাসিস্ট এসেছে আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়দের পা থেকে। একটি গোলের সঙ্গে হ্যাটট্রিক অ্যাসিস্ট করেছেন মেসি। দু’বার জালের দেখা পেয়েছেন উইঙ্গার তাদিও আলেন্দে। আরেক উইঙ্গার মাতেও সিলভেত্তি করেছেন একটি গোল ও একটি অ্যাসিস্ট।
১৯তম মিনিটে প্রতিপক্ষের মাঠে মেসির দুর্দান্ত হেডে এগিয়ে যায় মিয়ামি। এই গোলের মধ্য দিয়ে চলতি এমএলএস মৌসুমে মেসির গোলসংখ্যা দাঁড়াল ৩৫—শুধু শেষ আট ম্যাচেই ১১টি গোল। এই লিড নিয়েই বিরতিতে যায় হাভিয়ার মাসচেরানোর দল।
দ্বিতীয়ার্ধে ৫৭তম মিনিটে সিলভেত্তি ব্যবধান বাড়ান। পাঁচ মিনিট পর ৬২তম মিনিটে মেসির নিখুঁত থ্রু-পাস ধরে আলেন্দে নিচের বাম কোণে বল পাঠিয়ে স্কোরলাইন করেন ৩–০। এরপর ৭৪তম মিনিটে আবারও গোল করে ৪–০ ব্যবধানে দলের বড় জয়ে ভূমিকা রাখেন ২৬ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন উইঙ্গার।
তিন অ্যাসিস্টের পর মেসি ফুটবল ইতিহাসে যৌথভাবে সর্বোচ্চ অ্যাসিস্টের মালিক হয়ে উঠেছেন—সংখ্যা ৪০৪, সমান ফেরেঞ্চ পুসকাসের সঙ্গে। আর মাত্র একটি অ্যাসিস্ট করলেই এককভাবে এগিয়ে যাবেন তিনি। এমএলএসে এবার তাঁর অ্যাসিস্টের সংখ্যা দাঁড়াল ২৫।
